Dziś mijają 122 lata, odkąd w Bielsku rozpoczął kursowanie pierwszy tramwaj elektryczny. Nasze miasto było trzecim na terenie obecnej Polski, gdzie pojawił się ten środek transportu. Linia liczyła niespełna 5 km i biegła od Dworca Głównego do Cygańskiego Lasu.

Dokładnie 122 lata temu - 11 grudnia 1895 roku - w Bielsku otwarto pierwszą linię tramwajową. Epokową decyzję władz miasta poprzedziło uruchomienie dwa lata wcześniej elektrowni miejskiej oraz jazdy testowe bielskiego tramwaju prowadzone od października 1895.

Szlak komunikacyjny prowadził od Dworca  Głównego do Cygańskiego Lasu (m.in. dzisiejszymi ulicami 3 Maja, Zamkową, 1 Maja, Partyzantów, Kustronia, Olszówka), gdzie wybudowano drewnianą remizę i poczekalnię dla pasażerów. Jednotorowa linia liczyła niespełna 5 km, miała siedem tzw. mijanek i 14 przystanków. Średnia prędkość jazdy ówczesnego tramwaju wynosiła ok. 14 km/h. Zajezdnia znajdowała się przy dzisiejszej ul. Partyzantów, w rejonie kortów tenisowych.

Bielsko było trzecim ośrodkiem miejskim - po Wrocławiu i Elblągu - w którym pojawił się ten środek transportu. W latach 50. ub. wieku powstał projekt rozbudowy bielskiej sieci tramwajowej. Z pięciu planowanych wtedy linii ostatecznie uruchomiono tylko jedną - z Dworca Głównego w rejon dzisiejszego ronda Hulanka.

Na początku lat 70. władze podjęły decyzję o likwidacji komunikacji tramwajowej. Ostatni tramwaj zjechał do zajezdni 30 kwietnia 1971 roku.

bak

Tramwaje Śląskie dostaną prawie 400 mln zł z unijnego Programu Infrastruktura i Środowisko. Za te środki spółka zmodernizuje i zbuduje linie tramwajowe oraz kupi nowe składy. - To jedna z największych inwestycji z zakresu komunikacji miejskiej w Polsce - powiedział wiceminister rozwoju Witold Słowik podczas briefingu towarzyszącego podpisaniu umowy o dofinansowanie, który odbył się dziś w Śląskim Urzędzie Wojewódzkim w Katowicach.

Projekt obejmie dziesięć miast: Będzin, Bytom, Chorzów, Dąbrowa Górnicza, Katowice, Mysłowice, Ruda Śląska, Sosnowiec, Świętochłowice i Zabrze. Jego łączna wartość wynosi prawie 767 mln zł.