Decyzją Rady Miejskiej Tomasz Stańko został pośmiertnie honorowym obywatelem Bielska-Białej. Wieloletni dyrektor festiwalu Jazzowa Jesień zmarł 29 lipca 2018 roku. Tegoroczna edycja imprezy nosi imię słynnego trębacza i kompozytora jazzowego.

Tomasz Stańko urodził się 11 lipca 1942 w Rzeszowie. Był trębaczem i kompozytorem jazzowym, jednym z najoryginalniejszych muzyków jazzowych formatu światowego. Od początku lat 60. należał do najważniejszych artystów polskiej sceny jazzowej, wywarł znaczący wpływ na jej rozwój i dokonania. Atutem sztuki Tomasza Stańki był własny, odrębny ton, nastrojowy klimat, słowiańska melancholia, łatwo rozpoznawalne od pierwszego dźwięku charakterystyczne brzmienie jego trąbki.

Nagrał około czterdziestu albumów autorskich, skomponował muzykę do kilkudziesięciu filmów, m.in. "Trąd", "Dziura w ziemi", "Pożegnanie z Marią", "Skaza", "Reich", "Egzekutor" i spektakli teatralnych. Laureat wielu polskich i międzynarodowych nagród i wyróżnień muzycznych. Był pierwszym laureatem Europejskiej Nagrody Jazzowej (2003).

Z naszym miastem związany od 2003 roku, kiedy przyjął propozycję objęcia funkcji dyrektora artystycznego festiwalu Jazzowa Jesień w Bielsku-Białej, którą pełnił do 2018 roku. To dzięki profesjonalizmowi Tomasza Stańki Jazzowa Jesień stała się jednym z najważniejszych festiwali w Polsce. Często mawiał, że w Bielsku-Białej czuje się jak u siebie w domu.

bak